Abuna Yemata Guh è una chiesa monolitica

La chiesa dedicata a Abuna Yemata Guh, eretta fra la fine del V e l’inizio del VI secolo, è situata nell’Hawzen Woredda in Etiopia. Si trova ad un’altitudine di 2.580 metri e per raggiungerla è necessario salire a piedi perché è scavata nella roccia.  

L’ingresso si raggiunge con una salita ripida e pericolosa con appigli per mani e piedi nella roccia. I visitatori devono attraversare un ponte in pietra naturale con un dislivello di circa 250 m su entrambi i lati e, successivamente, un’ultima stretta passerella in legno.  

Quindi una salita faticosa è seguita da una scalata su una parete rocciosa verticale che dipende interamente da appigli per mani e piedi e poi da una camminata su una sporgenza larga 50 cm di fronte a una scogliera a strapiombo di 300 metri.

Sono incantevoli la sua cupola e i dipinti murali risalenti al V secolo e la sua architettura inoltre i pilastri eretti sono costituiti da arenarie di Enticho  e Adigrat, che sono gli ultimi resti erosivi di una formazione di arenaria che un tempo copriva il basamento precambriano . 

Sebbene Abuna Yemata Guh sia il luogo di culto più inaccessibile al mondo, da quando è stato scavato 1500 anni fa, non una sola persona è caduta mentre tentava di scalarlo. 

Secondo la leggenda locale, la chiesa fu scavata e dedicata ad Abuna Yemata, uno dei Nove Santi che tradizionalmente si ritengono originari di Roma, Costantinopoli e Siria.  

Inoltre il disegno dei trafori nella chiesa replica quelli trovati nelle vicine chiese di Gher’alta, come la chiesa Debre Tsion, e ci sono alcuni dipinti raffiguranti figure dell’Antico e del Nuovo Testamento.

L’aria secca e la mancanza di umidità hanno conservato gli affreschi esistenti e i dipinti che risalgono alle tracce iniziali del cristianesimo in Etiopia.